LMI Technologies, “미래의 검사 시스템은 3D가 점령할 것, 한국 머신비전 시장 전망 매
인더스트리 4.0 시대가 다가오면서 머신비전 기술의 패러다임이 변하고 있다. 과거와 달리 매우 정밀하고 다양한 검사 측정 요구에 대응하기 위해 3D 응용 기술이 부상하고 있다. 3D 측정 센서 분야에서 가장 전망이 밝은 업체 중 한 곳인 LMI Technologies가 한국에 지사를 설립했다. 지난 11월 12일(월) 수원에 지사 오픈 행사를 개최한 LMI Technologies를 방문해 본사의 테리 아르덴(Terry Arden) CEO와의 인터뷰를 진행했다.
Q. 한국 독자들에게 LMI Technologies를 소개한다면
A. 1998년 설립된 LMI Technologies는 빠르고 정확한 측정을 위해 3D 스마트 센서 기술을 개발하는 기업이다. LMI는 가장 까다로운 애플리케이션 검사에서도 신뢰받는 3D 솔루션을 개발해 고객이 프로세스 제어를 개선하고 시장의 경쟁에서 앞서 나가는 데 도움을 준다. LMI의 3D 스마트 센서는 생산과정에서 100% 검사를 수행하고, 최적화를 통해 낭비를 줄이며, 자동화를 단순화함으로써 효율성을 개선할 수 있도록 지원한다.
Q. 한국에 솔루션 랩을 개관한 이유는 무엇인가?
A. 지난 몇 년 동안, 우리는 중국이나 한국과 같은 주요 제조 분야에서 LMI의 현지 진출을 위해 더 많은 투자를 진행해왔다. 한국에 지역 사무소를 개설하기로 한 이유는 직접적인 기술 및 판매 지원이 필요하다고 느꼈기 때문이다. 2011년 이후 중국에 여러 지사를 개설한 이후, 꾸준히 한국 시장에 대해 고려해왔다.
한국에는 삼성, LG와 같이 세계적으로도 유명한 소비자 전자제품 기업이 위치해 있기 때문에 제품 생산에 있어 어려운 검사 과제를 해결하기 위해 3D 시장이 빠른 성장 궤적을 그릴 것이라는 예상이었다. 수원의 새 사무소 설립으로 인해 LMI는 고객들과 보다 가깝게 위치해 자동차, 가전, 고무 및 타이어와 같은 다양한 산업에서 일어나고 있는 자동화와 품질 관리를 지원할 수 있을 것으로 기대한다.
LMI의 새 사무소는 고객이 부품을 검사하고 결과를 확인하며 제조 공정에서 최상의 품질 관리 표준을 수립할 수 있도록 랩에서 실행되는 최신 기술을 제공할 예정이다. 또한 LMI의 기술 전문 지식을 바탕으로 고객의 운영 성공을 위한 교육뿐만 아니라 교육을 통해 첨단 기술을 확보할 수 있도록 보장할 수 있을 것으로 기대한다.
Q. 새로 발표한 제품에 대한 소개와 타겟 시장을 설명한다면,
A. 우리는 새롭게 제품을 출시하면서 “3D 스캐닝 및 검사의 새로운 진화”라고 비유했다. 왜냐하면 우리에게 이 제품은 단순한 표준 제품의 출시 그 이상이었기 때문이다.
이 제품들은 스마트 센서 기술을 발전시키고 업계 선두를 이끌기 위해 LMI가 이뤄낸 하나의 움직임이라고 할 수 있다. 우리가가 출시한 세 가지 제품은 현재 그리고 미래의 3D 머신비전에 대한 가장 중요한 요구 사항에 대한 응답이다.
특히 신제품인 Gocator 2500 레이저 프로파일러는 소비자 가전(CE) 시장에서 고속 검사를 위해 설계됐다. 소비자 가전 검사 시장은 앞으로도 계속 성장할 전망이다. Gocator 2510/2520 3D 스마트 센서는 오늘날 속도, 해상도 및 크기 면에서 업계 최고의 성능을 제공한다. 고성능의 소형 부품 검사를 위해 고안됐으며, 빠른 스캔 속도(최대 10㎑), 높은 X축 해상도(8㎛)를 가지고 있다. 또한 맞춤형 2MP, 고속 이미지, 첨단 광학 디자인, 블루 레이저 라이트를 사용해 광택이 있는 표면도 반복적인 측정을 통해 검사가 가능하다.
Gocator 3504는 검사 대상 물체가 정지해 있는 소형 부품 검사 애플리케이션에서 사용할 수 있는 고해상도, 계측학급, 스테레오 스냅샷 센서이다. 현재 시장에서 가장 높은 해상도의 3D 스냅샷 센서이며 6.7㎛ X, Y축 해상도와 0.2㎛의 Z축 반복성이 결합돼 있다. Gocator 3504의 5MP 스테레오 카메라는 오클루전을 줄여 단일 스냅샷으로도 작은 형상을 측정할 수 있다. 또한 별도의 컨트롤러 또는 PC가 필요하지 않고 단일 센서로 3D 측정 구현이 가능하다. 시간이 중요한 애플리케이션의 경우 GoMax 스마트 비전 액셀러레이터를 사용하면 속도가 최대 4배까지 향상된다.
마지막으로, LMI가 주력하고 있는 GoMax 스마트 비전 액셀러레이터(Smart Vision Accelerator)는 오늘날 제조업체들이 직면하는 엄청난 과제를 해결하기 위해 다중 GPU 프로세싱을 활용해 방대한 양의 이미지 데이터를 생산 속도에 맞춰 처리하는 방법을 제시하는 제품이다. GoMax는 PC 없이도 인라인 생산 속도를 충족할 수 있도록 모든 Gocator 센서를 가속할 수 있는 경제적인 하드웨어 솔루션이다. GoMax의 플러그 앤 플레이 기능을 사용하면 Gocator 센서 또는 다중 센서 네트워크에서 대용량 데이터 처리 기능을 빠르고 쉽게 추가할 수 있어 사이클 시간이 빨라지고 전반적인 검사 성능이 향상된다.
Q. 3D 이미징이 차세대 비전 시스템에서 4가지 주요 주제 중 하나로 선정됐다고 들었는데, 3D 전문 회사로서 3D가 업계에서 중요한 이유를 설명한다면,
A. 2D는 오랫동안 품질 검사 및 스캐닝 분야에서 완벽한 표준 이라고 여겨졌지만 2D는 대조를 기반으로 한 특징만을 볼 수 있고 모양을 볼 수는 없다. 또한 조명이 변화하면 다양한 변수가 발생하는 단점이 있다.
최근 제조업체는 검사체의 모양과 위치 정보를 제공한다는 이유로 3D 검사 및 스캐닝 사용의 이점을 이해하기 시작했다. 또한 3D에는 대비 불변성(다른 부품 마감이나 색상에 따라 결과가 달라지지 않음)과 같은 많은 이점이 존재한다. 자체 광원을 사용하기 때문에 주변 조명 변화에 영향을 받지 않는다. 또한 통합된 광학, 조명 및 사전 교정으로보다 높은 측정 반복성을 제공하므로 대형 물체 검사를 위한 다중 센서 설정을 보다 간단하게 설계할 수 있다.
간단히 말해서, 3D 기술을 사용하면 2D 단독 또는 2D를 통합한 시스템 보다 훨씬 더 많은 작업을 할 수 있다. 또한 업계는 그 어느 때보다 3D의 더 많은 이점을 수용 할 준비가 돼있다고 생각한다.
Q. 새로운 사무소가 설립되면, 향후 한국 시장을 성장시키는 데 있어 LMI Technologies의 목표는 무엇인가?
A. 한국이 전 세계에서 노동자 수 대비 다관절 로봇을 가장 많이 도입한 국가이다. 산업 자동화에 사용되는 로봇은 굉장히 많은 일을 처리할 수 있지만 그를 위해서는 ‘눈’이 필요하다.
LMI Technologies의 Gocator 센서들이 로봇의 ‘눈’이 돼 앞으로 한국 시장에서 크게 성장할 것으로 기대한다. 또한 전 세계적으로 머신비전 시장이 매년 20퍼센트 이상 성장 중이며 중국은 엄청난 성장률을 보이고 있다. 물론 한국 시장의 여건은 중국과 다르겠지만 큰 가전제품 기업이 위치한 만큼 한국에서도 긍정적인 미래를 맞이할 수 있지 않을까 기대한다.
LMI Technologies의 계획은 최신 제품을 갖춘 ‘뛰어난 3D 실험실 센터’를 설립해 고객이 부품을 테스트하고 품질 관리 문제에 대한 솔루션을 개발할 수 있도록 하는 것이다. 우리는 고객 및 잠재 고객과 함께 일하기 위해 설립된 LMI Technologies 기술 및 영업 직원들과 함께 이러한 문제를 해결할 계획이다. LMI Technologies는 한국 제조업체들이 최신 3D 기술로 최고의 품질을 달성할 수 있도록 도움을 제공하는 것을 목표로 한다.
