중국 패널 제조사, 플렉시블 OLED 투자에 돌입

티안마와 GVO가 플렉시블 OLED 생산 라인을 마련하기 위해 장비 발주를 시작했으며, BOE와 차이나스타(CSOT)는 당초 계획한 8세대 LCD 투자를 보류하고 새로운 플렉시블 OLED 투자를 올해 안으로 확정할 것으로 예상된다.
티안마는 최근 우한에 6세대 저온폴리실리콘(LTPS) LCD 설비 증설을 계획했었지만, 이를 플렉시블 AMOLED로 전환하기로 결정했다. 우한 6세대 LTPS LCD 라인은 지난해 상반기 총 120억위안(약 2조347억원)을 투입한 곳이지만 티안마는 이 중 일부를 LTPS 기반의 AMOLED 생산라인으로 개조하고 내년 하반기부터 양산한다는 목표다.
GVO(GoVisionox)는 총 45억3000만위안(약 7681억원)을 투자해 쿤산에 6세대 LTPS 기반 AMOLED 설비를 증설키로 확정했는데, 이는 올해 초 1단계 투자를 집행한 데 이어 2단계 투자를 확정하며 AMOLED 사업 확대에 박차를 가하겠다는 뜻으로 보인다.
GVO는 중국 비전옥스가 중소형 OLED를 양산하기 위해 정부 지원으로 설립한 합작사인데, 올 하반기 중 청두에 6세대 AMOLED 설비를 추가로 마련하는 방안도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
차이나스타(CSOT)는 우한 6세대 LTPS 기반 LCD·AMOLED 설비 투자 집행을 거의 마무리했으며, 선전에 위치한 8.5세대 2단계는 당초 LCD로 투자키로 했다가 메탈 옥사이드 기반 플렉시블 OLED와 AMOLED 병행 투자로 변경 후 현재는 설비를 발주 중이다. 올 연말에는 새로운 플렉시블 OLED 투자를 확정할 것으로 알려져 업계 기대감을 높이고 있다.
BOE는 청두에 플렉시블 OLED 생산라인 `B7` 투자 집행을 시작하여, 오는 2019년까지 월 4만5000장 규모로 6세대 플렉시블 OLED 패널을 양산할 예정이다. 규모는 245억위안(약 4조2900억원)이며 올해 두 차례에 걸쳐 투자를 집행할 것으로 예측된다. 8세대 LCD에서 플렉시블 OLED 투자로 전환할 것으로 추정중인 `B11` 라인에 대한 관심도 높아지고 있다. 업계에서는 BOE의 B11 투자 결정이 임박한 것으로 보고 있으며, 이 외에 오르도스에 위치한 5.5세대 `B6` 라인에 대한 5.5세대 AMOLED 추가 투자도 관심을 모으고 있다.
중국의 일부 제조사들이 소형 리지드 OLED 패널을 소량 양산하고 있지만 수율과 공급량 면에서 세계 시장 1위인 삼성디스플레이를 위협할 수준은 아니다. 시장조사업체 IHS 자료에 따르면 지난 1분기 세계 OLED 시장에서 삼성디스플레이는 출하량 기준 8875만개로 97.7%를 점유했으며, 2위는 LG디스플레이(0.9%), 3위는 대만 AUO(0.7%)가 차지했다.
플렉시블 OLED는 리지드 OLED보다 설비 투자비가 비싸고 기술 난이도가 높기 때문에 리지드 OLED 수율이 안정화되지 않은 중국이 플렉시블 OLED 투자로 직행하면 실제 수율과 패널 품질이 어떨지 국내 패널 업계 관심이 크다.